可愛的貓星人的腳掌能孕育生命?

美國國家航空航天局(NASA)日前分享了貓掌星雲(Cat’s Paw Nebula)的圖片。此星雲是銀河系中一個恆星誕生的區域,其新生的恆星會「吹泡泡」,這是該星雲的一個特色。

NASA這張圖片係透過史匹哲太空望遠鏡(Spitzer Space Telescope)所取得的資料製成。此圖的主要特徵是明亮的紅色泡泡,被綠色的雲包圍著。

在星雲中的氣體和塵埃坍縮而形成恆星之後,這些恆星可能會依序對其四周受壓的氣體加熱,導致它們向太空擴張而生成泡泡。在某些案例中,這些泡泡最終可能會「爆炸」,並變成U型的樣貌。

NASA表示,貓掌星雲中恆星的生成區域約有80至90光年那麼寬。它延伸到圖中的左側之外,並與NGC 6357星雲這個比較小規模的恆星誕生地相交。NGC 6357星雲又稱龍蝦星雲(Lobster Nebula)。龍蝦似乎不太可能是貓的夥伴。

史匹哲太空望遠鏡是一種紅外光望遠鏡。紅外光對天文學家很有用處,因為它穿透氣體和塵埃雲的能力比可見光好。

在NASA的圖片中,貓掌星雲中有一些橫列的黑線條,那是氣體和塵埃雲非常密集的地方,連紅外光都無法穿透。這些區域可能不久就會成為另一個恆星誕生地。

 

來源出處:大紀元

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