很多人搞不清楚威士忌（Whiskey）和白蘭地（Brandy）的分別，以下我會用最容易理解的方法去介紹，以後你一定不會再混淆了。首先，威士忌和白蘭地都是烈酒。兩者都是用蒸餾方法去提高酒精濃度，再用木桶陳年，酒精度一般達到40% 以上。最大分別在於原料。威士忌是用穀物（Grain），比如：麥芽（Malt）、大麥（Barley）、小麥（Wheat）、黑麥（Rye） 以及玉米（Maize）等，而白蘭地則是用白葡萄（Grapes） 。
基於原料不同，所以酒體會有一點分別。一般來說白蘭地的色澤會較威士忌來得深，也會比較濃稠。有些人會覺得白蘭地比較「甜口」，上一輩人一般較習慣白蘭地的口感，在香港的婚宴大部份新人都會選用白蘭地招待客人，而台灣則是用威士忌較多。
那「干邑」（Cognac）又是什麼來的呢？干邑其實就是白蘭地，同時也是一個法國的法定產酒區。情況就等同香檳，既是產酒區，也是一個酒種。一般而言干邑的生產法規比較嚴格，價格也會比普通白蘭地貴上好幾倍。在香港流行的品牌，如軒尼詩Hennessy 、人頭馬Remy Martin 等都是干邑白蘭地。
至於年份問題，也很叫人混淆。有很多朋友會搞不清為何有些烈酒會標明年份如12、18、21，但有些又只會寫VSOP 、XO。簡單而言VSOP和XO 都是白蘭地年份的特別指稱，一般用於法國白蘭地上。VSOP指木桶陳釀3-6年，而XO則最少陳釀6-10年以上。此外，還有其他如VS、Extra 等，VS 的陳年只是2年左右，現已非主流較少人飲用。至於威士忌則會在酒標列明木桶陳釀年期，瓶上面寫的數字，如12、18 、21 就是存放在木桶的年期。其實一般而言，主流威士忌較白蘭地有更長的陳年時間。
不同的品牌或不同的酒莊對陳存的年份標準各有不同，很多都遠超過以下的規格，然而以下就是最起碼的基本規格。
V.S （Very Special）：3年以上
V.S.O.P （Very Superior Old Pale）：四年以上
Napoleon：六年以上
X.O （Extra Old）：六到十年以上
Extra ：十五年以上
以後當你看到酒瓶上的字，就大概可以猜得出來他的年份及價值，不會再搞混它們價格不斐的等級喔。
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